算数ができることがそんなに大事なことなのか

　変わらなければならないのは，教える側である私たちかもしれない。
　「算数ができないよりできるほうがいい。」そんなことは自明の理である。
　「できない子はできるように努力しなければならない。」それは当たり前である。「できるようにならないのは努力が足りないか，その方法が間違っているのである。」つまり，教える側から言えば，「指導法さえ変えればできない子ができるようになり，幸せになるはずである。」ということになる。
　しかし，そもそもその提言が正しいのかどうか。
　世の中はわれわれ教師が「温故」に浸っている間にずんずん変わっている。今，ＮＨＫテレビクローズアップ現代で「地頭力」という言葉をテーマに放映していた。入社試験に「ドラえもんのポケットが合ったらどうするか？」とか，「富士山を動かすにはどうすればいいか？」とか，「５大陸をひとつなくすとすれば，どの大陸にするか？」といった問題が出たそうだ。
　「算数ができるってことは，そんなに大事なことなんですか？」
　「その後の人生を左右し，決定するほど大切なことなんですか？」
　多少「左右」するかもしれないけれども，「決定」はしないでしょう。たかが，算数のごときで。
　小学校のときに算数のできた子も，できなかった子も，もちろん普通だった子も"みんな"大きくなれば結婚し，子供を子さえ，立派に社会人として生活しているじゃないですか。
　私は"教える側の人間として"算数のできない子には，こう言ってやりたい。
「算数なんてできなっくったって平気だよ。大きくなれば算数なんていらないし，あなたの持ってる輝く能力発揮する場面がきっとあるよ。」
「算数ができるようにならないと・・・，なんて，"先生"の立場は必要としているだけのことなんだよ。」
「"先生"にとってはそのほうが，一元的に管理できて，便利だからね。」
　もう一度言います。算数なんてできなくっていいんですよ。できない子はできないままで幸せになる道を探しましょう。できない子にできるようになりなさい，なんて酷なことは要求しないようにしましょう。
　できない子にきめ細かなアプローチをすれば，できない子ができるようになると単純に思っている，そういう人が結構多いんですよ，「善意の教育者」には。でも，それはちょっと考えれば間違っているとわかることでしょう。努力すれば誰もが浅田真央になれる，なんて誰も思わない。あなたが松井秀樹になれなかったのは，あなたが努力しなかったからですか？
　そこのところが気持ちよく否定できないのは，"教育者"がたいていの場合”善意の人"だからだと思います。善意から行動し，何事も前向きの姿勢でする。他人からは非難しにくい人たちが"教育者"と呼ばれる人たちであることがほとんどなんですね。だから，「先生，あなたたちは間違っていますよ。」とは，誰もいえないんです。
　でも，私はあえて言います。
　「変わらなければならないのは，私たち"教える側"です。」